몇 년 전, 캐머런 러셀은 많은 젊은 패션 모델들이 꿈꾸는 성공을 이루었습니다. 그녀는 H&M과 티파니의 광고에 출연하고, 프라다와 샤넬의 런웨이를 걸었으며, 보그 이탈리아와 i-D의 표지를 장식했습니다. 점점 더 많은 브랜드들이 그녀를 고용했는데, 그 이유는 그녀가 미투 운동과 환경 보호를 위해 캠페인을 벌이는 존경받는 활동가였기 때문이었습니다. 그러나 러셀의 에이전트가 그녀에게 어느 럭셔리 브랜드가 백만 달러의 계약을 제안하고자 한다고 전했을 때, 이 일은 새로운 이정표였습니다 – 기록적인 봉급입니다. 러셀의 팀이 계약을 마무리하는 동안, 그녀는 시험 촬영에 동의했습니다. 그날은 잘 시작된 것 같았습니다. 그러나 몇 시간이 지나자 분위기가 변하고 회복되지 않았습니다. 브랜드의 사장이 나타나서 자기 소개도 하지 않고 러셀에게 명령을 내렸습니다. 아트 디렉터는 그녀에게 금지된 상태에서 상체 노출과 모피와 함께 포즈를 취하도록 압박했습니다. 그녀가 이에 반대하자 스태프들은 긴장하였습니다. 식당이었던 촬영장에서는 그녀가 속옷 차림으로 포즈를 취할 때 주변 사람들이 음탕하게 바라보며 앉기 시작했습니다. 아트 디렉터는 러셀에게 불필요하게 접촉하려고 모든 기회를 이용했으며, 최근 아내와 이별했다고 말하며 다른 브랜드의 란제리 촬영을 요청했습니다. 좋은 사람이 되려고 노력하며, 그녀는 동의했고, 웃었습니다. 러셀은 자신을 갇힌 느낌을 받았습니다. 사진들은 엉망이었습니다. 다음 날, 러셀의 에이전트가 전화를 했습니다. 백만 달러의 계약은 취소되었습니다. CEO는 그녀의 시험 사진을 보고 러셀을 너무 "음탕"하다고 판단했습니다. 러셀은 이 이야기를 자신의 새로운 회고록 "모두에게 양보하는 법"에서 전합니다. 그곳에서 그녀는 모델링 비즈니스가 어떻게 젊은 여성들, 종종 청소년들이 첫 생리도 경험하기 전에 성적 친밀함을 연기하도록 가르치는 많은 미묘하고 그렇지 않은 방법들을 상세히 서술합니다. 러셀은 더 이상 십대는 아니었지만, 여전히 어떻게든 양보하고 낮추어지는 느낌을 받을 수 있다는 것을 깨달았습니다. "어떻게 해서 이렇게 많은 해를 보내고도 누구든 내 가슴을 스태프에게 보여야 한다는 것을 증명해야 한다고 말하는 사람들에게 또 다시 굴복하게 되는 걸까요?" 그녀는 씁니다. 나는 이제 36세인 러셀과 흐린 아침에 미드타운에서 만나기로 한 계획대로 걷고 이야기하기 위해 만났습니다. 러셀은 걷는 것을 좋아합니다. 그녀는 운전을 배우지 못했기 때문입니다. 그녀가 16세일 때, 고향에서 친구들이 운전면허 시험장에 줄을 서는 동안 러셀은 버스를 타고 뉴욕으로 모델로서의 경력을 시작했습니다. 그 해, Women's Wear Daily는 그녀를 주목할 새로운 모델로 선정하며 "비밀 무기"로 "그 얼굴!"이라고 소개했습니다. 일부 모델들은 이상하고 초자연적인 특징을 가지고 있기 때문에 성공하는 반면, 러셀의 아름다움은 더 클래식합니다. 그녀는 어린 신디 크로포드를 닮았습니다. 고등학교 3학년 여름에 첫 번째 산업 파티에서, 그녀는 에이전트가 그녀의 볼을 잡고 "너는 그를 부자로 만들 거야"라고 말하며 패션 업계 임원에게 소개받은 것을 기억합니다. 그는 "그녀는 금광이야"라고 대답했습니다. 러셀은 야심찬 지성적인 가정에서 자랐습니다. 그녀의 할아버지 로버트 W. 체이스는 외교부 외교관이었고, 그녀의 어머니 로빈 체이스는 2000년에 지프카를 공동 창업한 성공한 기업가로 가장 잘 알려져 있습니다. 모델링을 시작할 때, 러셀의 주된 관심사는 미래의 정치 경력을 위협하지 않는 것이었습니다. "내가 대통령 선거에 출마한다면 타임지 표지에 나와서는 안될 것 같아"라고 그녀는 첫 번째 출판된 사진들을 생각하며 말했습니다. 러셀의 모델링 경력은 시작부터 급부상하여 하루에 수천 달러의 수입을 올렸습니다. "생일 파티와 잠자리 파티, 시험 일정, 학교 일정, 그리고 할아버지의 장례식을 놓치는 것은 그 금액이 거대하고 인생을 바꿀 수 있었기 때문에 기뻤습니다"라고 그녀는 일곱 번째 대로 통행인들 사이에서 헤매며 말합니다. 고등학교를 졸업한 후, 그녀는 자신의 모델링 수입이 어머니의 전체 경력보다 많다는 사실에 충격을 받았습니다. 10년 전, 러셀은 "스마트 모델"로 알려졌습니다. 그녀는 2012년에 컬럼비아 대학교에서 정치학과 경제학을 공부하고, 그녀의 아름다움의 특권에 대한 바이럴 TEDx 강연을 했습니다. 이는 그 회의 역사에서 가장 인기 있는 10개 강연 중 하나입니다. "내가 꼭대기로 올라가면 변화를 이끌 수 있을 것이라는 생각을 했었는데, 거기에 도달했을 때 느낀 것은, 강력하게, 변화는 그렇게 일어나지 않는다는 것이었습니다"라고 러셀은 말하며 자신을 중단하고 조용한 콜럼버스 서클 근처의 조용한 식당에 앉아서 양보와 권력에 대해 더 이야기하려고 합니다. 그녀는 아트 디렉터가 그녀의 무끈한 탑을 조정하는 것뿐이라고 주장하며 그녀를 상체 노출하도록 속이고, 전 에이전트가 그녀에게 음란물을 농담으로 보낸 것에 대해 의무적으로 웃는 것에 대해 씁니다. 그녀의 어머니는 어린 시절 성적 학대를 겪었으며, 이는 그녀의 딸이 남성, 여성, 권력을 어떻게 보는지에 영향을 미쳤습니다. "어머니로부터 배운 것은 너의 생명이 달려있기 때문에 정말 강력해져라"라고 러셀은 커피를 끊임없이 추가하면서 말합니다. 그녀가 자신의 경력을 어린 나이에 시작한 것을 후회하는지 묻자, 러셀은 명확한 대답이 없습니다. 대화 도중 그녀는 몇 가지 명확한 대답을 제공하지 않으려고 주의합니다. 자신의 글에서 자신을 드러내는 것에는 소극적이지 않으면서도, 그녀는 개인적으로 나에게 어떤 짧은 발언도 하지 않으려고 합니다. 대신, 그녀는 매기 넬슨과 파울로 프레이레를 인용하거나 베라 루빈이 어둠의 물질을 발견한 이야기를 나눕니다. 모델들이 성적 학대를 비난한 사진작가들에 대해 묻자, 그녀는 30초 동안 조용히 멀리를 응시하면서 대답을 선택합니다. 러셀은 언론이 복잡한 이야기를 전할 수 있는 능력에 회의적입니다. 아마도 그녀는 너무 오랜 시간 동안 모두에게 양보하려고 했기 때문에, 심지어 자신의 책을 홍보하기 위해서라도 더 이상 그렇게 하려고 하지 않을 것입니다. 러셀은 자신의 경력에 대해 쓰기 시작한 지 얼마 안 된 후에 미투 운동의 중심 인물이 되었습니다. 2017년 10월, 하비 와인스타인에 대해 공개적으로 이야기한 여성들에게 영감을 받은 모델 친구가 일자리에서의 성적 학대 경험에 대해 러셀에게 문자를 보냈습니다. 그 이후 2일 동안 수백 명의 사람들이 레이프, 폭행, 조작, 고통에 대한 이야기를 러셀에게 보냈습니다. 그녀는 거의 백 개의 이야기를 게시하고 케이트 업튼과 앰버 발레타를 포함한 다른 최고 모델들과 공유하기도 했습니다. 러셀은 인터뷰 요청에 쇄도당했습니다. 그녀는 일부 모델들을 보스턴 글로브의 스포트라이트 팀 기자들과 연결했지만, 자신의 이야기를 직접 전하려고 결심했습니다. "글을 쓰기 시작한 이유는 말로 표현할 수 없다고 느꼈기 때문입니다"라고 그녀는 말합니다. "16세부터 촬영장에 있었기 때문에 관객과 공연에 대해 매우 의식하고 있습니다. 그냥 어떻게 공연을 멈출 수 있을까요? 그리고 내가 정말로 느끼는 것은 무엇인가요?"
러셀은 그녀보다 앞서 모델들과 마찬가지로 끈적한 사진작가들과 접촉적인 아트 디렉터들을 참아내면서 성공하고 싶었습니다. "내가 꼭대기로 올라가면 변화를 이끌 수 있을 것이라는 생각을 했었는데, 거기에 도달했을 때 느낀 것은, 강력하게, 변화는 그렇게 일어나지 않는다는 것이었습니다"라고 그녀는 말합니다. 오늘날, 그녀와 다큐멘터리 감독 다마니 베이커는 브루클린에서 어린 자녀들과 함께 살고 있습니다. 그녀는 여전히 모델로 활동하지만, 20대 때보다는 덜 자주합니다. "TED 이후에도 '그건 너무 많아'라고 생각했던 클라이언트들과는 몇 년이 지나 다른 방식으로 함께 일하게 되었습니다"라고 그녀는 말합니다. "그래서 나는 위험을 감수할 수 있었습니다. 내 가족을 먹여 살릴 수 있었고, 집도 가지고 있습니다. 그런 백업 없이도 그렇게 하는 활동가들이 있습니다."
미투 운동이 시작된 이후 모델들이 공포스러운 이야기를 공개적으로 밝힌 바로 그 이유 때문에 모델링이 더 안전해졌다고 생각하는지 묻자, 그녀는 자신의 경력의 초기, 가장 취약한 단계에는 더 이상 있지 않기 때문에 그것을 평가하기가 어렵다고 말합니다. 그렇다면 그녀의 활동주의가 작동하는지 어떻게 알 수 있을까요? "모르겠어요"라고 그녀는 말한 후 나에게 돌려보냅니다. "당신은 패션 생태계의 일부입니다. 어떻게 느끼시나요?" 그녀는 독자들이 자신들이 그녀가 "지배의 문화"라고 부르는 것에 어떻게 참여하는지 생각하도록 하고 싶습니다. 나는 최근 패션에서 일어난 가장 큰 변화 중 일부를 생각합니다. 2017년과 2018년에는 모델들이 강력한 패션 사진작가들을 공개적으로 착취와 성폭력으로 비난했습니다. 그 결과, 브루스 웨버와 패트릭 드마르셀리에 등의 업계에서 가장 영향력 있는 사진작가들이 주요 잡지와 브랜드에서 제외되었습니다. 러셀에게 묻자, 그것은 어떤 변화였지만, 그 과정이 불공정하다 할지라도? "나는 5명의 사람들이 지금 일어나고 있는 일에 대처할 수 없다고 생각합니다"라고 그녀는 말합니다. "그리고 우리가 그렇게 할 수 있다고 생각한다면, 우리는 우리의 연루에 대해 매우 혼란스러운 것입니다."